마약보다 무서운 설마”
“저는 아들이 마약을 하리라고는 꿈에도 생각지 못했습니다.” “제가 청소년센터의 도움을 받을 줄은 상상도 안 했습니다. .상담을 처음시작 하면서 말문을 여는 부모님들의 공통적인 말씀입니다. 우리 한국 속담에 설마가 사람 잡는 다는 말이 있습니다. 설마 나는 아니겠지 다른 사람은 몰라도 우리 아이들만은 아닐 거야 이렇게 생각합니다. 그러나 설마는 사람을 가리지 않습니다. 얼마 전에 펜실베니아 주에 잇는 위스하켄 고등학교에서 투명가방을 가지고 다니도록 하는 교육당국의 방침에 학생들이 반발하고 있다는 뉴스가 있었습니다. 왜 고등학교 학생들로 하여금 투명가방을 들라고 할까요?  美 법무부는 최근 작성한 「청소년 불법약물 사용실태 보고서」를 통해 청소년들의 담배·알콜·엑스타시·마리화나 등 약물사용이 확산, 신체·정신적 피폐는 물론 학교 부적응·범죄유발 등 폐해가 심화되고 있다고 보고서는 지적 하고 있습니다. 12학년에 이를 때 까지 한번이라도 불법약물을 사용한 비율은 전체의 53.9%로서 청소년들의 절반이상이 약물을 사용한 경험이 있는 것으로 나타나는 등 여전히 심각한 수준인 것으로 판명되고 있습니다.
미국에서는 매년 많은 청소년들이 흡입 제 사용으로 사망하고 있습니다. 또 다른 수많은 청소년들이 뇌, 심장, 신장, 그리고 폐 손상 등과 같은 심각한 질병에 시달리고 있습니다. 초등학생 시절에 흡입 제를 코로 흡입했던 다수가 불법 마약과 음주 등의  빠질 가능성이 매우 높습니다. 대부분 한인 학부모들은 자녀들의 성적이 향상되고 좋은 가정에서 성장한다면 흡입 제 및 기타 마약 등에서 자유로울 것으로 생각합니다. 설마는 인종이나 피부색 혹은 어떤 언어를 사용하는가를 가리지 않습니다. 우리의 자녀들도 설마에 빠질 수 있다는 것을 인정할 필요가 있습니다. 저는 자동차 운전을 시작한지가 30년 쯤 됩니다. 지금 짜지 사고한번 낸 적이 없었습니다. 미국에 와서는 좋은 교통여건 때문인지 교통법규를 위반해서 벌금을 내 본적도 없습니다. 그러나 지금도 혹시 있을지도 모를 교통사고위험 때문에 한 달에 백이십불 정도의 보험료를 내고 있습니다. 이렇게 하는 것은 혹시 있을지도 모를 사고에 대한 준비입니다. 혹시 있을 지도 모를 일에 대하여 준비하는 것은 낭비가 아니라 대비 인 것처럼 우리 자녀들 문제도 마찬가지입니다. 자녀들을 위하여 마약에 대한 상식이나 마약 예방에 대한 지식을 습득하는 것은 시간 낭비가 아니라 만약에 대한 준비입니다. 생업에 바쁘고 힘들고 피곤하시더라도 꼭 자녀들과 대화를 나누시기 바랍니다. 하느냐? 안하느냐? 직선적 질문 보다는 객관적 질문을 해보시기바랍니다. 즉 친구들은 어떤지 요즘 학교에서는 마약에 관하여 어떻게 배우는지? 마약에 대한 지식은 어느 정도인지 대화를 해보시기를 바랍니다. 청소년기에 마약에 대하여 한번이라도 들어본 사람과 한 번도 들어보지 못한 사람과 비교해보면 한번이라도 마약에 대하여 들어본 적이 없는 사람이 마약에 빠질 확률이 50%이상이라고합니다. 최근에는 마약을 처음 시작하는 나이가 12세로 낮아지고 있다는 충격적인 사실입니다.
청소년을 둔 부모님들이 꼭 알아두어야 할 사항
마리화나를 사용하는 자녀들은 다음과 같은 증세를 나타내고 있습니다.
1)현기증 및 신체조정 능력 상실 2)이유 없이 웃는 등의 지각없는 행동 3)억제되지 않는, 혹은 극단적인 행동 4)빨갛게 충혈 된 눈 단기 기억력 감퇴 5)“간식”을 자주 찾는 등의 공복현상 6)평상시와 다르게 갈증으로 물을 많이 마시거나 오렌지주스를 많이 마시는 행동 7)졸음 현상 피로감 (마리화나 사용의 초기 현상이 사라질 무렵 대개 나타남)
부모님들은 마약 사용의 신호와 마약 장비에 대해서도알고 계셔야 합니다.
예를 들면 파이프와 담배 혹은 “롤링” 종이, 옷과 침실에서의 잎사귀 타는 냄새 혹은 냄새를 없애는 향과 방향제, 촛불 사용. 눈의 충혈을 없애기 위한 안약 사용. 마리화나, 마약 무늬 혹은 마약 사용을  권장하는 글귀가 쓰인 옷, 포스터, 장신구등 부모님들은 자녀들의 행동변화에 관하여 알고 계십시오.
다음과 같은 현상에 주의를 기울이셔야 합니다.
금단현상 우울증 만성 피로 단기 기억력 감퇴 흐트러진 차림새 반항심 혹은 적개심 가족과 친구들과의 관계 악화 친구관계 및 모임 등의 변화 비밀스럽고 분명치 않거나 회피하는 행동 학업 성적의 현저한 변화 학교에서의 지각 및 장기 결석 스포츠 혹은 취미활동의 관심 결여 잠버릇과 식생활의 변화

마리화나를 사용할 때의 단기적인 효과들은 기억 및 학습능력에 문제 발생, 왜곡된 현실 인식, 사고능력 및 문제해결 능력의 결여, 심장박동 증가 및 신체조정 능력 상실, 불안감 및 갑작스러운 공포감 등을 지적할 수 있습니다. (이러한 증세들은 마약 사용 이외의 다른 문제에 대한 신호일 수도 있다는 것을 유의하시기 바랍니다.)

부모님들의 마약에 대한 지식 문제 풀기
질문에 답하세요
질문 1: 대마초 한 대를 피우는 것은 담배 몇 개피를 피우는 것만큼 해로울까요?
a) 5      b) 4      c) 2     d) 1

질문 2: 12학년 학생들의 몇 퍼센트가 대마초를 손에 넣는 일이 “상당히” 혹은“아주”쉽다고 말했을까요?
a) 27%    b) 46%    c) 52%     d) 67%     e) 88%

질문 3: 약물 치료를 받는 대부분의 아이들은 어떤 마약에 중독되어 있을까요?
a) 코카인       b) 헤로인      c) 엑스터시     d) 대마초      e) 술

질문 4: 대마초 한 대에는 다음 중 무엇이 들어 있을까요? :
a) PCP   b) 살충제   c) LSD  d) 코카인 혹은 크랙   e) a), b), c), d) 모두

질문 5: 12 학년 학생들의 몇 퍼센트나 상습적인 대마초 사용이 해롭다고 생각할까요?
a) 23%         b) 35%        c) 42%       d) 55%        e) 66%  

만약 대마초 한 대를 피우는 것이 담배 4 개피를 피우는 것만큼 해롭다면, 대마초 5대를 피우는 것은 담배 1갑을 통 체로 피우는 것만큼 해롭습니다. 대마초 흡연자들의 타르의 흡입 양과 일산화탄소 흡수량은 담배 흡연자들의 3-5배입니다. 그리고 담배와 마찬가지로 대마초는 암을 유발할 수 있는 수 백 개의 발암물질을 가지고 있습니다
고등학교 졸업반 학생들의 상당수가 대마초를 얻는 것이 “상당히” 혹은 “아주” 쉽다고 합니다. 나아가 14-17세 청소년의 1/3 이상이 대마초를 자신의 집에서 반경 5 블럭 이내에서구할 수 있다고 말 합니다.

치료 센터에 들어오는 10대들 중에서 다른 불법 마약을 모두 합친 것보다 대마초
의존성으로 일차 진단을 받는 10대들의 수가 훨씬 많습니다.  대마초는 중독성이
있습니다. 대마초를 최소 5번사용 해 본적이 있는 사람들 가운데 의존성을 나타내는
비율은 평균 20-30퍼센트입니다.

대마초 잎에는 사용자들이 인식하지 못하는 많은 물질들이 첨가되어 있을 수 있습니다.
살충제와 같은 화학물질들이 수확하기 이전에 대마초들에 살포되어져 있을 수 있으며,
사람들이 대마초를 만들 때 다른 약품과 섞어 만들 수도 있습니다. PCP 와 LSD 는 마른 잎에 묻어 있을 수 있으며, 대마초 개피들 안에는 크랙 혹은 코카인이 가미되어져있을 수 있습니다.조사된 12학년 학생들의 1/3 이하만이 상습적인 대마초 사용이 해롭다고 생각 했습니다.

이렇듯 청소년들이 생각과 어른들이 생각이 다릅니다. 청소년들 한번쯤이라고 쉽게 생각하고 시작합니다. 그리고 별로 나쁘지 안다고 생각합니다. 중고등학교시절  해결되지 않으면 대학에 가서 또 다시 발생 할 수 있습니다. 몸과 마음이 건강하게 성장 할 수 있도록 부모님들의 따뜻한 사랑의 관심과 격려가 꼭 필요합니다. 하루에 한번 자녀들을 칭찬해 봅시다. 하루에 한번이상 따뜻한 사랑을 표현해 봅시다. 방법은 여러 가지가 있겠지요. 아이와 나만이 통하는 언어나 바디랭귀지를(몸동작으로 표현하는 언어) 만들어 봅시다. 자녀와 행복한 관계는 저절로 이루어지는 것이 아니라 만들어가는 것입니다. 자녀들이 행복을 느낀다면 일시적인 행복을 위해서 마약에 손대는 일은 없을 것이며 혹 있다 하더라고 곧 회복 될 수 있을 것입니다.
청소년 자녀가 있으신 부모님들은 다음과 같은 내용을 꼭 실천하시기 바랍니다.
@확실한 “no-drugs (마약 금지)” 규칙 설정 ;
@10대들을 건설적이고 성인 감독 하에 이루어지는 방과 후 활동에 참여시키기
@자녀들의 친구에 대해 알고, 그 아이들과 친하게 지내기
@10대 자녀들의 삶에 포함된 교사나 코치와 같은 다른 성인들과 연락하기
@학교, 직장, 기타 활동들에 대한 10대들의 진척 과정을 계속적으로 관찰하기
@마약 사용에 대한 증상에 대해 알고 있기 (자료참고:ONDCP)
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